[写真：オーナー田の田植え／提供：仰木自然文化庭園構想 八王寺組]

活動地域の歴史

• 大津市上仰木地域は、飛鳥時代に加太夫仙人が浄地を見出し、滝壺神社を祀ったことに始まるとされる。以後、比叡山の僧兵のための食料供給地として棚田が開かれたという伝承もある。

活動地域の現況と活動を始めた契機

• 2000年代以降、棚田の維持が困難となり、高齢世代と若年世代が協議を重ねた結果、米作りに代わる新たな棚田活用法として「棚田オーナー制度」やイベントの導入を決定し、2007年に「八王寺組」が発足した。

活動内容とその成果

• 2010年に始まった棚田オーナー制度は順調に拡大し、地域内外の交流や農業体験の機会を提供。地元学校や外国人訪問者との交流、日本酒開発なども行い、棚田と地域文化の保全に貢献している。

授賞理由                                                                             [写真：田んぼの生きもの採集／提供：仰木自然文化庭園構想 八王寺組]

学会賞選考委員会は以下に掲げる活動の成果を高く評価した。

1. オーナー制度（体験コースと充実コース）を設け、米作り体験だけでなく、しめ縄作り、餅つき、田んぼの生きもの調査などで、地域資源の循環や食と農の緊密な繋がり、稲作の文化や社会的価値などを多角的に学べるプログラムによって、多様な参加者の様々な学びに対応できている。
2. 棚田本来の景観を守っている。
3. オーナーの中から2名の新規就農者が生まれている。
4. 地域の若手が主導する活動の中に、地域で暮らす年配者への配慮が組み込まれている。
5. 地元の小・中学校、高校、大学と協力関係を結び、地域の歴史や文化を学ぶ機会を提供している。